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■工具情報：高圧洗浄器で洗車をすれば簡単ブログ：23 11 20


「ごま漬けに酢は入れんのかい？」
それは母親の認知症を決定づけた一言だった。

姉や妹からは、
最近母親が少しおかしいと聞いていたが、
遠く離れたミーは、あまり気にもとめていなかった。

九十九里の名産であるごま漬けは、
小指程度の小さな背黒イワシを丸ごと、
頭と内臓をひとさし指でキュッと取って、
塩水に一ばん、酢水に一ばんつけ…

一段ずつ、きれいに並べ、
ゆず、はりしょうが、ごま、とうがらしの輪切と順番に振り、
一段、又一段と、気の遠くなるような作業を繰り返し…

そして
しばらく置くと、
息子もお年寄りも骨ごと食べれる
イワシのごま漬けの完成となる。

母親の味はどんな有名な店のものよりもおいしく、
母親自身もそれをわかっていた。
だからミーが実家へ帰るからというと
必ず手土産にと作ってくれておいた。

いつ頃からか少し味がかわってきて…
ん？何かが違うという感じが、現実のものとなったのだ。
50年やってきた当たり前が、母親の記憶から消えた。

たばこの自動販売機に古い500円札を入れて
入らないと泣きだしそうになったり、
お札に火をつけて燃やしてしまったり、
母親の中で一体何が起きているんだろう？

パパが亡くなって七年、
独りで淋しかったんだね…ごめんね…

今はまだ、
母親の中にミー達はいるんだろうか？
ミー達の笑顔は母親に届いているんだろうか？
ミー達の想いは…

忘れんぼうになった母親は
「ありがと」「ありがと」とそればかり…
もういいよ。

母親のシワシワになった笑顔の中に
ミー達がいつまでもいられますように…

「ありがとう」は、ミー達の方だよ。